抑郁症概括的说是生物、心理、社会（文化）因素相互作用的结果。其发病原因有关理论较多，其中比较常见公认的病因包括：
（1）遗传因素：大样本人群遗传流行病学调查显示，与患病者血缘关系愈近，患病概率越高。一级亲属患病的概率远高于其他亲属，这与遗传疾病的一般规律相符。
（2）心理-社会因素：各种重大生活事件突然发生，或持续存在会引起强烈或者（和）持久的不愉快的情感体验，导致抑郁症的产生。
（3）神经系统内环境失衡： 近年来随着放射免疫分析技术、免疫细胞化学技术及分子生物学实验技术的发展，抑郁症的研究突破了传统心理、精神的认知，抑郁症与免疫系统的关系越来越受到重视。研究发现抑郁症患者的细胞免疫功能和细胞免疫数目发生变化，导致细胞免疫功能低下，使神经-内分泌-免疫之间的协调性破坏，造成内环境失衡，从而促进抑郁症状的发生。
医师提醒：很多患者认为被诊断为抑郁症就会被扣上“精神病”的帽子，还有的患者以为抑郁症治不好。郑州金水脑康中医院朱玉教授指出：抑郁症只是一场心理精神上的感冒，患者切勿因为对疾病的错误认知，而放弃就医。及早就诊对于疾病恢复帮助很大，切勿延误较佳治疗时机。
